METROTODAY, LIVERPOOL – Perebutan gelar juara Premier League Inggris berakhir. Saat kompetisi masih menyisakan empat laga lagi, Liverpool sudah memastikan gelar juara setelah menundukkan Tottenham Hotspur 5-1 di Anfield Minggu malam (27/4).
Pertandingan Liverpool kontra Spurs merupakan partai pekan ke-34 Premier League 2024-2025 di Anfield. Tanpa menunggu kompetisi usai, para pendukung Liverpool merayakan kemenangan itu sekaligus gelar juaranya hingga membuat Anfield seakan membara.
Gelar tersebut merupakan gelar era Premier League pertama yang Liverpool rayakan di hadapan suporter mereka. Terakhir kali tim berjuluk The Reds itu meraih juara adalah di masa pandemi pada musim 2019-2020.
Pelatih asal Belanda Arne Slot menjadi pelatih ketiga yang menjadi juara kasta tertinggi Inggris pada musim debutnya melatih The Reds . Sebelumnya ada Joe Fagan dan Kenny Dalglish.
Sementara, Virgil van Dijk menjadi kapten yang berkebangsaan non-Inggris atau Skotlandia pertama Liverpool yang berhasil mengantar kubu Anfield ke gelar liga.
Tertekan Dulu, Mengamuk Kemudian
Jalannya laga tak selalu menguntungkan tuan rumah. Spurd memimpin lewat tandukan mantan pemain The Reds, Dominic Solanke, hasil dari sepak pojok James Maddison pada menit ke-12.
Liverpool membalas pada menit ke-16 setelah Luis Diaz memanfaatkan umpan silang Dominik Szoboszlai. Tuan rumah kian termotivasi, berbagai peluang segera mengancam gawang Spurs.
Striker Liverpool Cody Gakpo sempat menyarangkan bola ke gawang empat menit kemudian tetapi gol tersebut dianulir karena pengirim assist, Ryan Gravenberch, telah berada di posisi offside.
Tak lama, Alexis Mac Allister benar-benar memberikan keunggulan bagi tuan rumah pada menit ke-24. Gelandang timnas Argentina itu mencetak gol dengan tembakan kaki kiri roket dari ujung kotak.
Gakpo menambah keunggulan The Reds jadi 3-1 melalui tembakan keras datar dari dalam kotak penalti. Ini adalah gol pertamanya dalam 10 laga terakhir bagi Liverpool.
Babak kedua masih berupa siksaan bagi Spurs. Pesta Liverpool ditambah oleh gol Mohamed Salah pada menit ke-63. Dalam situasi serangan balik, Salahmelepas tembakan datar keras ke pojok tiang dekat gawang Spurs. Gol tersebut menyudahi dahaga enam laga beruntun tanpa gol dari Salah.
Liverpool kemudian mendapatkan gol kelima pada menit ke-70 setelah Destiny Udogie mengarahkan bola masuk ke gawangnya sendiri. Gol disahkan setelah ada cek VAR. Ini adalah kemenangan keempat beruntun Liverpool atas Spurs di Anfield dengan mencetak empat gol atau lebih.
Hasil laga membuat Liverpool meraih 82 poin dengan empat laga tersisa. Mereka unggul 15 poin dari pesaing terdekatnya Arsenal (67 poin). Sehingga, empat laga sisa yang menyediakan 12 poin maksimal tak lagi berpengaruh pada posisi Liverpool di puncak klasemen.
Anfield pun berpesta. Liverpool meraih gelar juara kasta tertinggi Inggris yang ke-20. Di era Premier League, ini yang kedua setelah musim 2019-2020 di masa pandemi. Jumlah 20 gelar di Inggris membuat mereka menyamai yang dimiliki oleh rival abadinya, Manchester United. (*)
